Le théier est un arbre à feuille persistantes qui à l’état sauvage et selon les variétes, peut atteindre de 5 à 15 m de hauteur.

Le théier alterne des phases de croissance végétative intense et des périodes de repos, les « dormances ».

On peut observer au cours d’une anné environ cinq phases de pousées végétatives et cinq phases de « dormance ».

Il faut signaler que c’est uniquement la partie végétative de la plante et non ses fruits ou ses graines , qui intéresse la récolte de thé.

Lorsque le théier entre en phase de croissance végétative, le bourgeon se forme, s’allonge et des feuilles se déploient à sa suite le long du rameau.